제2의 금강산, 기암괴석으로 수놓은 충남의 명산
용봉산이란?
용봉산(龍鳳山, 381m)은 충청남도 홍성군 홍북읍과 예산군 덕산면·삽교읍에 걸쳐 있는 산으로, 블랙야크 선정 대한민국 100대 명산 중 하나입니다. 산세가 용의 몸집에 봉황의 머리를 닮았다 하여 용봉산이라 불리며, 일명 팔봉산(八峰山)이라고도 합니다. 높이는 381m로 그리 높지 않지만, 산 전체가 기묘한 바위와 봉우리로 이루어져 있어 '제2의 금강산', '충남의 소금강'이라 불리며, 병풍바위, 거북바위, 장군바위 등 전설을 간직한 기암괴석이 곳곳에 자리하고 있습니다. 산세가 험하지 않아 남녀노소 누구나 쉽게 오를 수 있어 연간 약 20만 명이 찾는 충남의 대표 등산 명소입니다.
용봉산의 특별함
1. 기암괴석의 보고, 용봉 8경
용봉산의 가장 큰 매력은 곳곳에 자리한 기암괴석입니다. 용봉 8경으로 불리는 명소로는 용봉사, 장군바위, 사자바위, 병풍바위, 거북바위, 미륵암, 마애석불, 그리고 정상에서 조망하는 내포평야가 있습니다. 특히 병풍바위는 거대한 바위가 병풍을 펼쳐놓은 듯 웅장하며, 거북바위는 거북이가 산을 오르는 형상이 생생합니다. 바위마다 전설과 이야기가 깃들어 있어 등산의 재미를 더합니다.
2. 최영장군의 전설
용봉산에는 고려 말 명장 최영장군(崔瑩將軍, 1316-1388)과 관련된 전설이 전해집니다. 최영장군은 어린 시절 용봉산에서 무술을 연마했다고 전해지는데, 정상 부근에 있는 최영장군 활터는 장군이 활쏘기 연습을 하던 곳으로 알려져 있습니다. 전설에 따르면 장군은 자신의 말과 화살 중 어느 것이 더 빠른지 내기를 했는데, 말이 진 줄 알고 말의 목을 베려는 순간 화살이 날아왔다는 이야기가 전해집니다.
3. 용봉산 자연휴양림
용봉산 기슭에는 1993년 개장한 용봉산 자연휴양림이 자리하고 있습니다. 산림욕장, 전망대, 자연관찰로, 어린이놀이터, 체력단련시설 등을 갖추고 있으며, 산림휴양관 8실과 숲속의 집 5동의 숙박시설을 운영하고 있습니다. 등산과 숙박, 휴양을 한 번에 즐길 수 있어 가족 단위 여행객에게 인기가 높습니다.
4. 탁트인 전망
용봉산 정상에서는 충남도청이 자리한 내포신도시를 비롯해 예산의 덕숭산(수덕사), 서산의 가야산, 예당평야의 시원한 경치가 한눈에 들어옵니다. 주변에 높은 산이 없어 능선과 봉우리마다 조망이 탁 트여 있습니다.
📖 용봉산 이름의 유래
예로부터 용봉산은 땅에서 사는 온갖 짐승과 새의 무리는 봉황이 지배했고, 산 아래 물속의 모든 생명은 용이 지배하며 평화로운 시절을 보냈다고 합니다. 그 후 하늘의 부름을 받아 용과 봉황이 승천하면서 산의 형상이 용의 몸집에 봉황의 머리를 닮게 되었다 하여 용봉산이라 불리게 되었습니다. 또한 8개의 산봉우리로 형색을 갖췄다고 하여 팔봉산(八峰山)이라고도 부릅니다.
용봉산 등산코스 완벽 가이드
🥇 제1코스 (종주 코스) - 가장 긴 코스
난이도: ★★★☆☆ | 거리: 약 4.6km | 소요시간: 3시간 30분
코스: 구룡대 매표소 → 병풍바위 → 용바위 → 임간휴게소 → 악귀봉 → 노적봉 → 용봉산 정상 → 투석봉 → 미륵불 용도사 → 용봉폭포 → 산림휴양관 → 구룡대 매표소
용봉산의 주요 명소를 모두 돌아보는 종주 코스입니다. 병풍바위부터 시작해 악귀봉, 노적봉을 거쳐 정상에 오른 후 반대편으로 하산하는 원점회귀 코스로, 용봉산의 진면목을 느낄 수 있는 코스입니다. 능선을 따라 오르내리며 다양한 기암괴석과 조망을 감상할 수 있습니다.
🥈 제2코스 (용봉초등학교 코스)
난이도: ★★☆☆☆ | 거리: 약 3.4km | 소요시간: 2시간 30분
코스: 용봉초등학교 → 미륵불 용도사 → 투석봉 → 용봉산 정상 → 노적봉 → 악귀봉 → 임간휴게소 → 용바위 → 병풍바위 → 구룡대 매표소
용봉초등학교에서 시작하는 코스로, 미륵불을 지나 정상까지 오른 후 능선을 따라 하산하는 코스입니다. 다만 용봉초등학교 방향은 대중교통이 불편한 편입니다.
🥉 제3코스 (최영장군 활터 코스) - 최단 코스
난이도: ★★☆☆☆ | 거리: 약 3km (왕복 2km) | 소요시간: 1시간 30분~2시간
코스: 자연휴양림 관리소 → 최영장군 활터 → 용봉산 정상 → 노적봉 → 악귀봉 → 마애석불 → 용봉사 → 구룡대 매표소
자연휴양림에서 시작하는 가장 인기 있는 코스입니다. 정상만 왕복할 경우 약 1시간~1시간 30분이면 충분하며, 초보자와 가족 단위에게 적합합니다. 최영장군 활터를 거쳐 정상까지 오르는 길은 경사가 완만하고 조망이 좋아 등산의 즐거움을 만끽할 수 있습니다.
💡 코스 선택 가이드
처음 방문자: 제3코스 최단 경로로 정상 왕복 (1~1.5시간)
가족 단위: 자연휴양림 → 최영장군 활터 → 정상 → 노적봉 → 자연휴양림 (2시간)
경험자: 제1코스 종주 코스로 모든 명소 탐방 (3.5시간)
사진 애호가: 최영장군 활터 방향에서 올라가며 바위 조망 촬영
계절별 용봉산 풍경
| 계절 | 특징 | 추천도 |
|---|---|---|
| 봄 (3~5월) | 신록과 야생화, 소나무 숲이 아름다운 시기 | ★★★★☆ |
| 여름 (6~8월) | 울창한 숲과 시원한 산행, 폭포가 매력적 | ★★★☆☆ |
| 가을 (9~11월) | 단풍과 기암괴석의 조화, 최고의 시즌! | ★★★★★ |
| 겨울 (12~2월) | 설경과 소나무의 어우러짐, 한적한 산행 | ★★★☆☆ |
🍂 용봉산 최적기
가을(10월 말~11월 초)이 가장 아름다운 시기입니다. 능선의 단풍과 기암괴석, 그리고 소나무가 어우러져 장관을 이루며, 정상에서 바라보는 내포평야의 가을 풍경도 일품입니다. 봄철(4~5월)에는 신록과 야생화가 아름답고, 용봉산 특유의 소나무 숲이 청량한 분위기를 자아냅니다.
용봉산 등산 준비사항
🎒 필수 준비물
- 등산화: 바위 구간이 많아 등산화 착용 필수
- 등산 스틱: 바위 오르내리기와 하산 시 도움
- 충분한 물: 휴게소 외에는 식수대가 없음
- 간식: 바위 조망대나 정상에서 먹을 간식
- 장갑: 바위 잡을 때 손 보호용
- 카메라: 기암괴석과 전망 촬영용
⚠️ 주의사항
- 미끄러운 바위: 비 온 후나 이끼 낀 바위는 매우 미끄러우므로 주의
- 급경사 구간: 병풍바위 부근과 일부 능선은 경사가 가파름
- 정상 고양이: 최영장군 활터와 정상에 길고양이들이 서식하며, 등산객의 음식을 요구할 수 있음
- 입장 시간: 하절기(3~10월) 09:00~18:00, 동절기(11~2월) 09:00~17:00
- 일찍 도착: 입장 시간 이후에는 매표소가 운영하지 않아 입장 불가
- 주말 혼잡: 주말과 단풍철에는 주차장이 만차될 수 있음
입장료 및 주차 정보
🎫 용봉산 입장 정보 (2024년 8월 기준)
- 입장료: 무료 (2024년 8월부터 전면 무료화)
- 주차비: 소형 3,000원 / 대형 6,000원 (1일 기준)
- 입장 시간: 하절기(3~10월) 09:00~18:00 / 동절기(11~2월) 09:00~17:00
- 휴무: 연중무휴
- 지역주민 혜택: 홍성군민, 예산군민은 무료 이용 (신분증 지참 필수)
※ 2024년 8월 이전에는 어른 1,000원, 청소년/군인 800원, 어린이 400원의 입장료가 있었으나, 현재는 전면 무료화되었습니다.
🏡 자연휴양림 숙박 요금
| 시설 | 비수기/주중 | 성수기/주말 |
|---|---|---|
| 산림휴양관 (4인실) | 50,000원 | 75,000원 |
| 숲속의 집 (10인실) | 120,000원 | 180,000원 |
※ 장애인(1~6급), 국가보훈대상자, 다자녀(2자녀 이상) 가정은 비수기 평일 30% 할인
※ 예약은 산림청 숲나들e 사이트에서만 가능 (전화 예약 불가)
※ 7~8월 성수기는 모든 요일 성수기 요금 적용
찾아가는 길 & 교통 정보
🚗 자가용 이용 시
주소: 충청남도 홍성군 홍북읍 용봉산2길 87 (용봉산 자연휴양림)
- 서울 출발: 서해안고속도로 → 홍성IC → 117번 지방도 → 용봉산 (약 1시간 40분)
- 대전 출발: 당진영덕고속도로 → 예산덕산IC → 홍성 방향 → 용봉산 (약 1시간)
- 천안 출발: 21번 국도 → 홍성 → 용봉산 (약 50분)
- 내비게이션 입력: '용봉산 자연휴양림' 또는 '용봉사 구룡대 입구 주차장'
🚌 대중교통 이용 시
- 서울 출발: 센트럴시티터미널 → 홍성터미널(2시간) → 시내버스 502, 520, 901, 910, 915, 922, 990번 → 용봉산입구 정류장 하차
- 기차: 용산역 → 홍성역(무궁화호 2시간 15분) → 홍성의료원 정류장에서 버스 탑승 → 용봉산입구 하차
- 택시: 홍성터미널이나 홍성역에서 택시 이용 (약 15분, 15,000원 내외)
🅿️ 주차 팁
용봉산 자연휴양림 주차장과 구룡대 매표소 주차장이 있으며, 모두 유료입니다. 주말과 가을 단풍철에는 주차장이 혼잡할 수 있으므로 오전 9시 이전 도착을 권장합니다. 주차장에서 구룡대 매표소까지는 도보 5분, 자연휴양림 관리소까지는 도보 1분 거리입니다.
용봉사와 마애석불
🏛️ 용봉사
용봉산 북쪽 자락에 자리한 용봉사는 예산 수덕사의 말사로, 절터에서 출토된 유물로 보아 백제 말기에 창건된 것으로 추측됩니다. 현재의 절은 1906년에 재건된 것이며, 경내에서 뒤쪽 산길로 10여 분 올라가면 홍성 용봉리 마애여래입상(충남 유형문화재)을 만날 수 있습니다.
📿 홍성 용봉리 마애여래입상
높이 약 5m의 거대한 자연 암벽에 새겨진 불상으로, 고려시대에 조성된 것으로 추정됩니다. 두 손을 모아 가슴 앞에서 합장한 모습이며, 온화한 얼굴 표정과 입체감 있는 조각이 돋보입니다. 주변 경관과 어우러져 신비로운 분위기를 자아내며, 용봉산 등산 시 꼭 들러볼 만한 문화재입니다.
주변 관광지
🏞️ 홍성호 관광지
용봉산에서 차로 약 20분 거리에 위치한 호수 관광지로, 벚꽃과 유채꽃이 아름답습니다. 둘레길 산책과 자전거 라이딩을 즐길 수 있으며, 주변에 카페와 식당이 많습니다.
🎨 김좌진 장군 생가
독립운동가이자 청산리 대첩의 영웅 백야 김좌진 장군의 생가가 홍성에 있습니다. 생가와 기념관을 둘러보며 역사 교육의 장으로 활용할 수 있습니다.
🌾 홍성 한옥마을
홍주읍성과 함께 조성된 한옥마을로, 전통 한옥 체험과 한복 대여 서비스를 제공합니다. 홍주성 성곽길을 걸으며 역사 탐방을 즐길 수 있습니다.
🍀 홍성천 꽃길
홍성읍을 관통하는 홍성천 양옆으로 조성된 산책로로, 봄철에는 벚꽃과 유채꽃이 만개하여 환상적인 풍경을 자랑합니다.
🍎 광천토굴새우젓시장
홍성군 광천읍에 위치한 전국 최대의 새우젓 시장으로, 다양한 젓갈류를 저렴하게 구입할 수 있습니다. 특히 광천토굴에서 숙성된 새우젓은 맛과 향이 뛰어납니다.
홍성 맛집과 특산물
🍲 홍성 대표 음식
- 홍성 한우: 청정 지역에서 자란 한우로 육질이 부드럽고 고소한 맛이 일품
- 광천 새우젓: 홍성 광천은 전국 새우젓 생산량의 70% 이상을 차지하는 새우젓의 메카
- 서해안 대하: 가을철 홍성 앞바다에서 잡힌 대하는 살이 통통하고 달콤함
- 갈산 두부: 콩 고장 홍성의 전통 방식으로 만든 수제 두부
- 홍성 사과: 내포 지역의 사과는 당도가 높고 과즙이 풍부
🍜 용봉산 주변 맛집
- 자연휴양림 식당: 산채비빔밥, 도토리묵 등 건강한 산채 요리
- 홍성 한우 전문점: 홍성읍내 한우 구이 맛집
- 두부마을: 순두부찌개, 두부전골 등 두부 요리 전문
용봉산 등산, 이제 준비되셨나요?
제2의 금강산이라 불리는 용봉산의 기암괴석과 아름다운 전망을 직접 경험해보세요. 높지 않지만 볼거리 가득한 용봉산에서 특별한 추억을 만들어보시기 바랍니다!
📞 문의처
- 용봉산 자연휴양림: 041-630-9728~9
- 홍성군청 산림과: 041-630-9265
- 홍성군 관광안내: 041-630-1224
- 숙박 예약: 산림청 숲나들e (foresttrip.go.kr)
※ 본 정보는 2025년 11월 기준으로 작성되었으며, 입장료, 운영 시간 등은 변경될 수 있으니 방문 전 반드시 확인하시기 바랍니다.