백두대간의 숨은 명산, 동양 최대 석회동굴의 신비
산림청 선정 100대 명산 · 천연기념물 제178호
덕항산(德項山, 1,071m)은 강원도 삼척시 신기면과 하장면 경계에 위치한 산림청 100대 명산이자 백두대간의 분수령을 이루는 명산입니다. "가파른 산을 넘으면 화전을 일구기 좋은 평평한 땅이 있어 덕을 볼 수 있다"는 뜻에서 덕메기산이라 불렸으며, 이를 한자로 표기한 것이 덕항산입니다.
덕항산은 산 자체의 수려한 산세도 뛰어나지만, 무엇보다 동양 최대의 석회동굴 환선굴이 산 중턱에 자리하고 있어 등산과 동굴 탐험을 동시에 즐길 수 있는 국내 유일의 명소입니다. 기암괴석으로 이루어진 병풍암, 우뚝 솟은 촛대봉, 그리고 5억 3천만 년 전 생성된 신비로운 동굴까지, 1석 2조의 특별한 산행을 경험할 수 있습니다.
🏔️ 덕항산의 특징과 매력
덕항산은 석회암 지대로 이루어져 있어 곳곳에 바위 능선과 절벽이 발달해 있습니다. 정상 주변에는 독특한 바위들이 솟아 있으며, 등산로를 따라 울창한 원시림이 펼쳐집니다. 북쪽에는 두타산, 남동쪽에는 응봉산이 있고, 지각산(환선봉)과 능선을 나란히 하고 있습니다.
지질학적 가치
덕항산 일대는 대이리 동굴지대로 천연기념물로 지정되어 있습니다. 갈매굴, 제암풍혈, 양터목세굴, 덕발세굴, 큰재세굴 등 다수의 석회동굴이 분포하고 있으며, 1996년 대이동굴 군립공원으로 지정되었습니다. 전형적인 경동지괴 지형으로 기암절벽과 초원이 어우러져 있습니다.
야생화의 보고
덕항산 일대는 산림청 선정 야생화 100대 명소에 이름을 올릴 만큼 특산식물과 희귀식물이 다수 분포합니다. 환선굴로 올라가는 석회암 지대에서는 참작약, 가는대나물, 산새콩, 벌깨풀, 솜방망이 등이 관찰되며, 골말~자암재 구간에서는 백리향, 터리풀, 하늘말나리, 초롱꽃 등을 만날 수 있습니다. 여러 북방계 식물의 남방한계가 되는 곳으로 식물지리학적으로도 중요한 곳입니다.
📍 위치
강원도 삼척시
신기면·하장면 경계
⛰️ 높이
덕항산 정상 1,071m
지각산(환선봉) 1,085m
⏱️ 소요시간
원점회귀: 5시간
구부시령 최단: 1시간 30분
🏆 지정현황
100대 명산 / 백두대간
대이동굴군립공원
🚫 입산금지 기간 안내
덕항산은 등산객 안전과 산불 예방을 위해 봄철과 가을철에 입산금지 기간이 운영됩니다.
- 봄철: 2월 15일 ~ 5월 15일
- 가을철: 11월 1일 ~ 12월 15일
- 기상 상황에 따라 매년 조정될 수 있으니 방문 전 반드시 관리사무소(033-541-9266)에 문의하세요
🥾 덕항산 등산 코스
덕항산 등산코스는 크게 골말 원점회귀 코스와 구부시령 최단 코스로 나뉩니다. 대부분의 등산객은 환선굴과 함께 둘러볼 수 있는 골말 코스를 이용합니다.
1️⃣ 골말 원점회귀 코스 (가장 인기)
코스: 골말 등산로 입구 → 동산고뎅이 → 환선굴 전망대 → 장암목(926계단) → 쉼터 → 덕항산 정상 → 쉼터 → 지각산(환선봉) → 헬기장 → 자암재 → 약수터 → 제2전망대 → 제1전망대 → 천연동굴전망대 → 선녀폭포 → 골말
특징: 덕항산의 모든 명소를 돌아볼 수 있는 대표 원점회귀 코스입니다. 골말 등산로 입구에서 시작하여 좌측 길로 올라가 환선굴 전망대, 장암목, 쉼터를 거쳐 정상에 오른 뒤, 지각산(환선봉)과 헬기장이 있는 능선을 타고 자암재를 지나 환선굴 방면으로 하산합니다.
주의사항: 장암목 구간에는 926개의 철계단이 설치되어 있어 체력 소모가 큽니다. 자암재에서 환선굴까지의 하산길은 급경사로 흙길과 낙엽이 많아 매우 미끄러우므로 각별히 주의해야 합니다.
2️⃣ 구부시령 최단 코스
코스: 하사미교 → 외나무골(예수원) → 구부시령 → 덕항산 정상
특징: 해발 680m에 위치한 하사미 분교에서 출발하여 정상까지 가장 빠르게 오를 수 있는 최단 코스입니다. 완만한 경사로 이루어져 있어 초보자도 쉽게 오를 수 있습니다. 다만 환선굴이나 주요 전망대를 볼 수 없으므로, 순수하게 정상만 정복하고 싶은 분들에게 추천합니다.
접근: 하사미 분교까지 차량 접근이 가능하며, 예수원을 지나 임도길을 약 1km 걸으면 본격적인 등산이 시작됩니다.
3️⃣ 환선굴 주차장 기점 코스
코스: 환선굴 주차장 → 환선굴 탐방 → 선녀폭포 → 천연동굴전망대 → 자암재 → 지각산 → 덕항산 정상 → 장암목 → 환선굴 전망대 → 골말
특징: 환선굴 관람을 먼저 한 뒤 덕항산을 등반하는 코스입니다. 동굴 탐방에 약 2시간이 추가로 소요되므로 시간 여유를 충분히 갖고 출발해야 합니다. 자암재에서 정상까지의 오르막이 매우 가파르므로 체력 안배가 중요합니다.
💡 코스 선택 가이드
- 등산 + 동굴 모두: 골말 원점회귀 코스 (5시간) + 환선굴 탐방 (2시간)
- 정상만 빠르게: 구부시령 최단 코스 (왕복 3시간)
- 초보자: 구부시령 코스 또는 환선굴만 관람
- 체력 자신: 골말 원점회귀 + 지각산 능선 종주
- 동굴 우선: 환선굴 주차장에서 동굴만 관람 (2시간)
🕳️ 환선굴 - 동양 최대의 석회동굴
🏛️ 환선굴 소개
환선굴은 약 5억 3천만 년 전부터 생성된 것으로 추정되는 동양 최대의 석회암 동굴입니다. 총 길이 8km, 폭 14.2m, 높이 10m에 이르며, 천연기념물 제178호로 지정되어 있습니다. 동굴 내부에는 계곡, 폭포, 광장이 있고, 다양한 형태의 종유석과 석순이 발달해 있어 "지하 금강산"이라 불립니다.
동굴 내부는 연중 섭씨 10~15도를 유지하여 여름에는 시원하고 겨울에는 따뜻합니다. 1997년 10월 개방 이후 연간 수십만 명의 관광객이 찾는 삼척 대표 관광명소입니다.
환선굴 관람 정보
🎫 환선굴 입장료
🚡 모노레일 요금 (선택)
※ 모노레일 이용 시 동굴 입구까지 편하게 이동 가능
대금굴 - 또 하나의 신비
대금굴은 환선굴과 함께 대이리 동굴지대를 대표하는 석회동굴입니다. 모노레일을 타고 동굴 입구까지 이동하며, 내부에는 환선굴과는 다른 독특한 종유석과 석순이 발달해 있습니다. 대금굴은 사전 온라인 예약제로 운영되며, 하루 입장 인원이 제한되어 있으니 방문 전 반드시 예약해야 합니다.
🎫 대금굴 입장료
※ 모노레일 요금 포함
⏰ 운영시간
※ 사전 온라인 예약 필수
🎯 주요 볼거리와 명소
덕항산 정상
해발 1,071m의 덕항산 정상에서는 백두대간의 웅장한 산세가 한눈에 들어옵니다. 북쪽으로 두타산, 남동쪽으로 응봉산이 조망되며, 날씨가 좋은 날에는 동해 바다까지 볼 수 있습니다. 정상 부근에는 멋진 암봉이 솟아 있어 인증샷 명소로 인기가 높습니다.
지각산(환선봉, 1,085m)
덕항산과 능선으로 연결된 지각산은 해발 1,085m로 덕항산보다 14m 더 높습니다. 예전에는 환선봉이라 불렸으며, 덕항산 정상에서 약 40분 거리에 있습니다. 두 봉우리를 함께 등반하면 백두대간의 진수를 느낄 수 있습니다.
장암목 926계단
골말 코스의 핵심 구간으로, 926개의 철계단이 가파르게 설치되어 있습니다. 체력적으로 힘든 구간이지만, 계단을 오르며 뒤돌아보면 펼쳐지는 풍경이 절경입니다. 계단 중간중간 쉼터가 마련되어 있어 숨을 고르며 오를 수 있습니다.
환선굴 전망대
골말 코스에서 만나는 환선굴 전망대에서는 멀리 환선굴 입구와 주변 절경을 조망할 수 있습니다. 석회암 지대 특유의 기암괴석이 어우러진 풍경이 인상적이며, 가을에는 단풍과 함께 아름다운 경관을 선사합니다.
선녀폭포
환선굴 입구 아래에 위치한 선녀폭포는 약 8m 높이에서 떨어지는 물줄기가 시원함을 더해줍니다. 전설에 따르면 선녀가 이곳에서 목욕을 했다고 하여 선녀폭포라는 이름이 붙었습니다. 여름철에는 물놀이 명소로도 인기가 있습니다.
천연동굴전망대
환선굴 상부에 위치한 천연동굴전망대에서는 환선굴 입구와 주변 계곡을 내려다볼 수 있습니다. 등산로를 따라 올라가다 보면 자연스럽게 만나게 되며, 잠시 쉬어가기 좋은 포인트입니다.
병풍암
덕항산 능선에 병풍처럼 펼쳐진 거대한 바위 절벽입니다. 석회암 특유의 회백색 바위가 푸른 숲과 대조를 이루어 장관을 연출합니다. 특히 가을 단풍 시즌에는 더욱 아름다운 풍경을 감상할 수 있습니다.
🚗 교통편 안내
자가용 이용
서울 → 환선굴/덕항산:
- 영동고속도로 → 중앙고속도로 → 제천 → 38번 국도 → 태백 → 삼척 → 환선굴
- 또는 동해고속도로 → 삼척IC → 38번 국도 → 환선굴
- 소요시간: 약 3시간 30분~4시간
- 내비게이션: "환선굴 주차장" 또는 "강원도 삼척시 신기면 환선로 800"
주차 정보:
- 환선굴 공영주차장: 유료(소형 2,000원, 대형 4,000원), 대규모 수용
- 골말 등산로 입구: 무료 주차 공간 있음 (좁음)
- 하사미 분교(구부시령 코스): 무료 주차 가능
대중교통 이용
- 서울 → 삼척: 동서울터미널에서 삼척행 버스 (약 3시간 30분)
- 삼척 → 환선굴: 삼척시외버스터미널에서 환선굴행 버스 (약 40분, 1일 5~6회)
- 버스 배차 간격이 길므로 시간표를 미리 확인하세요
- 대중교통 이용 시 원점회귀 코스 선택 권장
🎒 준비물 및 복장
등산 준비물
- 등산화 (바위 구간이 많으므로 미끄럼 방지 기능 필수)
- 등산 스틱 (하산 시 무릎 보호에 매우 유용)
- 충분한 식수 (1.5~2리터 권장, 산중에 매점 없음)
- 간식 및 도시락 (에너지바, 초콜릿, 견과류 등)
- 여벌 옷과 방풍자켓 (정상 부근은 바람이 강함)
- 장갑 (밧줄 구간과 계단 구간에서 필요)
- 헤드랜턴 (하산이 늦어질 경우 대비)
동굴 탐방 준비물
- 긴팔 옷과 긴바지 (동굴 내부 온도 10~15도, 여름에도 쌀쌀함)
- 미끄럼 방지 신발 (동굴 바닥이 젖어 있어 미끄러움)
- 카메라 (플래시 촬영 시 종유석 손상 주의)
- 얇은 재킷 또는 가디건
⚠️ 안전 수칙
- 자암재~환선굴 하산길은 매우 미끄러우므로 각별히 주의하세요
- 926계단 구간에서는 천천히 오르며 체력을 안배하세요
- 입산금지 기간(봄·가을)을 반드시 확인하고 방문하세요
- 동굴 내부에서는 종유석이나 석순을 만지지 마세요
- 기상 악화 시 산행을 즉시 중단하고 하산하세요
- 쓰레기는 반드시 되가져가며, 자연보호에 힘써주세요
📸 사진 촬영 포인트
덕항산 정상 암봉
정상 부근의 암봉에서 촬영하면 백두대간의 웅장한 산세를 배경으로 멋진 인증샷을 남길 수 있습니다. 특히 해돋이와 해넘이 시간대에 황금빛으로 물드는 능선이 장관입니다.
환선굴 내부
동굴 내부의 다양한 종유석과 석순은 최고의 피사체입니다. 조명이 설치되어 있어 카메라로 촬영하기에 적합하며, 특히 대형 광장과 폭포 구간이 인기 있는 촬영 포인트입니다. 삼각대 사용 시 더욱 선명한 사진을 얻을 수 있습니다.
선녀폭포
8m 높이에서 떨어지는 폭포를 배경으로 시원한 느낌의 사진을 촬영할 수 있습니다. 슬로우 셔터 기법을 활용하면 몽환적인 느낌을 연출할 수 있습니다.
장암목 전망
926계단을 오르며 뒤돌아보면 펼쳐지는 풍경이 일품입니다. 가을에는 단풍으로 물든 산세를 배경으로 드라마틱한 사진을 촬영할 수 있습니다.
🍴 주변 맛집 및 먹거리
삼척 특산물
- 곰치국: 삼척 바다에서 잡은 곰치로 끓인 해장국으로, 얼큰하고 시원한 맛이 일품
- 동해 회: 신선한 동해 바다 횟감으로 즐기는 회 정식
- 메밀요리: 메밀전병, 메밀국수, 메밀막국수 등
- 산채비빔밥: 강원도 산에서 채취한 신선한 산나물로 만든 비빔밥
맛집 위치
환선굴 주차장 인근에 식당가가 형성되어 있어 등산 후 식사를 해결하기 편리합니다. 삼척 시내로 나가면 더 다양한 음식점을 만날 수 있으며, 특히 정라항과 덕산해변 인근에 해산물 식당이 많습니다.
🏛️ 주변 관광지
🏖️ 장호항
삼척의 대표 어항으로, 스노클링과 투명카약 체험이 인기. 아름다운 해안 풍경과 신선한 해산물을 즐길 수 있습니다.
🚂 삼척해양레일바이크
동해 바다를 바라보며 폐선된 철길 위를 달리는 레일바이크. 가족 단위 여행객에게 인기 만점.
🏰 죽서루
보물 제213호로 지정된 고려시대 누각. 오십천 절벽 위에 세워져 절경을 자랑합니다.
🌊 추암촛대바위
동해 해돋이 명소로 유명한 촛대바위. 일출 시간에 방문하면 환상적인 풍경을 감상할 수 있습니다.
❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 덕항산 등산과 환선굴 관람을 같이 할 수 있나요?
A: 네, 가능합니다. 골말 원점회귀 코스(약 5시간)를 이용하면 등산과 환선굴을 함께 둘러볼 수 있습니다. 다만 환선굴 관람에 약 2시간이 추가되므로 총 7시간 정도를 계획하세요. 시간이 부족하면 등산 또는 동굴 중 하나만 선택하는 것도 방법입니다.
Q2. 등산 초보자도 오를 수 있나요?
A: 구부시령 최단코스(왕복 3시간)는 초보자도 충분히 오를 수 있습니다. 하지만 골말 원점회귀 코스는 926계단과 급경사 구간이 있어 중급 이상의 체력이 필요합니다. 등산 경험이 적다면 환선굴만 관람하는 것도 좋은 선택입니다.
Q3. 입산금지 기간은 언제인가요?
A: 봄철(2월 15일~5월 15일)과 가을철(11월 1일~12월 15일)에 입산금지 기간이 운영됩니다. 기상 상황에 따라 조정될 수 있으니, 방문 전 관리사무소(033-541-9266)에 문의하여 확인하세요.
Q4. 환선굴과 대금굴 중 어디를 가야 하나요?
A: 환선굴은 규모가 크고 입장료가 저렴(4,500원)하여 첫 방문객에게 추천합니다. 대금굴은 예약제로 운영되며 모노레일 탑승 경험이 포함되어 색다른 재미가 있습니다. 시간이 충분하다면 두 곳 모두 방문해보세요.
Q5. 동굴 내부는 얼마나 추운가요?
A: 연중 10~15도를 유지하므로 여름에는 시원하고 겨울에는 오히려 따뜻합니다. 여름에도 긴팔 옷을 준비하시고, 바닥이 미끄러우니 운동화나 등산화를 착용하세요.
Q6. 반려동물과 함께 갈 수 있나요?
A: 등산로는 반려동물 동반이 가능하지만, 환선굴과 대금굴 내부에는 반려동물 출입이 제한됩니다. 동굴 관람 시에는 외부에서 대기해야 하므로 참고하세요.
Q7. 주말에 얼마나 붐비나요?
A: 환선굴은 삼척의 대표 관광지로 주말과 연휴에 매우 붐빕니다. 특히 여름 휴가철과 단풍 시즌에는 주차장이 만차가 되기도 합니다. 가급적 평일이나 이른 아침에 방문하는 것을 추천합니다.
💚 마치며
덕항산은 산림청 100대 명산의 명성에 걸맞게 수려한 산세와 함께 동양 최대의 석회동굴인 환선굴까지 품고 있는 특별한 명산입니다. 백두대간의 깊은 숲을 걸으며 5억 년의 시간이 만들어낸 지하 세계를 탐험할 수 있는 곳은 국내에서 덕항산이 유일합니다.
926계단을 오르는 힘든 과정 끝에 만나는 정상의 풍경, 환선굴 내부에서 마주하는 신비로운 종유석과 석순, 선녀폭포의 시원한 물소리까지, 덕항산은 등산객에게 잊지 못할 경험을 선사합니다.
입산금지 기간을 확인하고, 안전 수칙을 준수하며, 자연을 소중히 여기는 마음으로 산행에 나서주세요. 덕항산과 환선굴이 선사하는 자연의 경이로움이 여러분의 삶에 특별한 추억이 되기를 바랍니다.
✨ 덕항산 & 환선굴 체크리스트
- 입산금지 기간 확인 (봄·가을)
- 날씨 확인 및 기상 예보 체크
- 등산화 착용 (미끄럼 방지 필수)
- 등산 스틱 준비
- 충분한 식수 (1.5~2L)
- 간식 및 도시락
- 장갑 (밧줄·계단 구간용)
- 여벌 옷 및 방풍자켓
- 동굴용 긴팔 옷 (여름에도 필요)
- 카메라 및 삼각대
- 헤드랜턴 (비상용)
- 대금굴 방문 시 사전 예약
